서호석 변호사

저보다 로스쿨에 먼저 진학한 가까운 후배가 여러 차례 권유를 했습니다. “오빠 같은 사람이 변호사가 되면 좋겠다”는 말을 들었고, 그 이야기가 마음에 오래 남았습니다.

돌아보면 그 선택 덕분에 지금 이 일을 하고 있다는 점에서 참 다행이라는 생각을 자주 합니다.

기본적으로 사람을 돕는 일을 좋아하는 성향이 있습니다. 저와 대화를 나누고 나서 누군가 스스로의 생각이 정리되는 데 도움이 되었다거나, 실제로 그러한 생각을 바탕으로 상황이 나아졌다는 이야기를 들을 때 뿌듯합니다.

그래서 지금도 변호사로 일할 수 있음에 감사하다는 생각을 종종 합니다.

행정소송은 단순히 주장만으로 결과가 바뀌는 경우가 많지 않습니다. 그래서 저는 사건을 어떻게 구조화할지, 어떤 지점을 설득해야 하는지를 오래 고민합니다.

가능성이 높지 않은 상황에서도 어디에 집중해야 결과가 달라질 수 있는지를 찾는 과정이 중요하다고 생각합니다.

가까운 사람의 소송 전 과정을 옆에서 지켜본 경험이 있습니다. 그 과정에서 당사자가 목소리를 내는 일이 얼마나 중요한지 새삼 느꼈습니다. 당사자가 침묵하면 주변에서 도와주고 싶어도 할 수 있는 게 많지 않습니다.

그래서 저는 의뢰인의 이야기를 최대한 정확하게 듣고, 그 목소리가 제대로 전달될 수 있도록 돕는 것을 중요하게 생각합니다.

이 분야는 결과보다 과정이 더 힘든 경우가 많습니다. 사고 이후의 삶, 책임을 둘러싼 갈등, 그리고 긴 시간 동안 이어지는 불확실성. 법적인 대응도 중요하지만, 그 과정을 버티는 일이 더 어렵다는 걸 많이 봤습니다.

그래서 저는 단순히 결과를 만드는 것보다, 그 시간을 덜 무겁게 지나갈 수 있도록 돕는 데 더 집중합니다.

처음 단독으로 맡았던 산업재해 사건이 기억에 남습니다. 유가족을 대리한 사건이었고, 소송으로 길게 가기보다 합의를 통해 문제를 정리하는 방향을 선택했습니다.

과정이 쉽지는 않았지만 결과적으로 의뢰인께서 그 선택을 만족해주셨고, 기존에 약정했던 것보다 더 많은 성공보수를 주실 정도로 고맙다는 말씀을 여러 차례 전해주셨습니다.

그때 느낀 건 결과 자체보다도 의뢰인이 그 과정을 어떻게 받아들이는지가 더 중요할 수 있다는 점이었습니다. 무엇보다 의뢰인께서 저에 대한 신뢰가 깊었기 때문에 좋은 결과를 이끌어 낼 수 있었다고 생각합니다.

저도 사범대학을 나와서 잠시나마 교단에 섰었고, 지금도 저와 아주 가까운 사람들이 교단에 있습니다.

지금의 교육현장은 선생님들에게 너무 가혹하고, 그러한 환경은 결과적으로 양질의 교육을 받아야 하는 우리 아이들에게 악영향을 미칩니다.

그래서 저는 교육현장을 지키는 일이 우리 사회를 지키는 일이라고 생각합니다.

‘나 같아도 이 사건은 억울하겠다.’ ‘나 같아도 이 사건은 화가 나겠다.’ ‘나 같아도 이 사건은 다퉈야겠다.’

이렇게 제가 충분히 공감할 수 있는 사건을 겪고 계신 분들과 함께 싸우고 싶습니다.

앵커는 많은 사건을 맡기보다 한 사건에 충분한 시간을 쓰려고 합니다. 상담도 단순한 안내가 아니라, 현재 상황을 객관적으로 정리하고 앞으로의 절차를 함께 그려보는 시간이라고 생각합니다.

그래서 “일단 맡겨보세요”보다는 “지금 상황에서 어떤 선택이 현실적으로 적절한지 같이 찾아보자”는 방식으로 일합니다.

혼자 너무 오래 고민하지 않으셨으면 합니다. 누군가와 같이 정리하는 것만으로도 그 다음에 뭘 해야 할지가 훨씬 명확해질 수 있습니다.